Stephen Pollard, noto commentatore politico, ha raccontato come un avviso di frequenza cardiaca elevata ricevuto dal suo Apple Watch abbia contribuito a individuare una pericolosa interazione farmacologica, potenzialmente fatale.
Pollard è attualmente in trattamento chemioterapico per una leucemia e assume ogni sera quello che lui stesso definisce il suo “farmaco miracoloso”, insieme ad altri medicinali necessari per gestire gli effetti collaterali della terapia. Dopo lo sviluppo di una tosse che sembrava essersi trasformata in un’infezione toracica, il giornalista si è rivolto al medico di base, che gli ha prescritto un antibiotico.
È da quel momento che la situazione ha iniziato a peggiorare.
Nel suo racconto, Pollard descrive una notte particolarmente difficile, iniziata con un forte mal di testa e proseguita con sintomi sempre più gravi:
“Quella sera ho iniziato ad avere un forte mal di testa, che ho attribuito agli sforzi e alle scosse causate dalla tosse. Speravo che una buona notte di sonno risolvesse tutto.
Non è andata così. Il mal di testa è passato, ma al suo posto è arrivata una nausea estrema. Era come se il mio cervello galleggiasse e venisse sballottato, una sorta di mal di mare insopportabile, aggravato dai conati quando tossivo. Se provavo ad alzarmi dal letto (sono un uomo sui sessant’anni e alzarsi di notte è normale), la sensazione peggiorava di venti volte. Non ce la facevo proprio.”
Durante quella notte, l’Apple Watch ha segnalato un aumento anomalo della frequenza cardiaca, nonostante Pollard fosse a letto. In un primo momento, il giornalista ha attribuito l’avviso all’agitazione e al malessere generale, senza dargli troppo peso.
Il giorno successivo, dopo aver contattato un altro medico dello stesso centro, la situazione è cambiata radicalmente. Il nuovo medico ha sospeso immediatamente l’antibiotico, spiegando che non avrebbe mai dovuto essere prescritto in combinazione con la terapia oncologica in corso.
A quel punto, l’attenzione si è concentrata proprio sul cuore:
“La cosa più urgente era capire se stessi avendo palpitazioni. Mi sono ricordato degli avvisi di battito cardiaco dell’orologio. All’improvviso il medico è apparso molto più preoccupato. Era fondamentale che la frequenza iniziasse a scendere ora che avevo preso l’ultima dose. Se fosse successo, la nausea avrebbe iniziato a diminuire e mi sarei ripreso. Se invece il battito non fosse calato, significava che il danno era già stato fatto. Fino a quel momento dovevo essere monitorato almeno ogni ora.”
Fortunatamente, la frequenza cardiaca ha iniziato a diminuire e non si sono verificati danni permanenti. Pollard ha potuto continuare a controllare il battito direttamente dal suo Apple Watch, verificando che i valori tornassero progressivamente nella norma.
Ripensando all’accaduto, il giornalista non ha dubbi sull’importanza del dispositivo:
“Il cardiofrequenzimetro potrebbe avermi salvato la vita. Quantomeno ha evitato grossi guai, il mio modo elegante per dire infarto.”
Ancora più diretto il commento del medico che ha individuato l’interazione farmacologica:
“Devi dire un enorme grazie al tuo orologio. Potresti non essere qui senza di lui.”
Pollard conclude il suo racconto invitando i lettori a prendere seriamente in considerazione l’uso di uno smartwatch o di un dispositivo per il monitoraggio della salute, soprattutto in presenza di condizioni mediche complesse o terapie delicate.
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