La pandemia globale COVID-19 sta avendo un impatto in tutto il settore tecnologico. Per i servizi di streaming in particolare, le misure di distanziamento sociale e blocco stanno aumentando significativamente il numero di persone che usano i loro servizi a casa, contemporaneamente.
Per aiutare a mitigare i potenziali rallentamenti, Netflix ridurrà la qualità video in Europa per i prossimi 30 giorni. La società afferma che la modifica ridurrà il consumo di dati del 25 %, ma che gli spettatori saranno comunque soddisfatti della qualità delle immagini.
La riduzione della velocità in bit potrebbe portare a video che appaiono più sfocati e più pixelati, ma utilizzeranno meno dati.
“A seguito delle discussioni tra il commissario Thierry Breton e [il direttore generale di Netflix] Reed Hastings, e date le straordinarie sfide sollevate dal coronavirus, Netflix ha deciso di iniziare a ridurre i bitrate in tutti i nostri flussi in Europa per 30 giorni”, ha affermato la società.
L’Unione Europea ha chiesto a Netflix, YouTube e altri servizi di streaming di prendere in considerazione riduzioni temporanee della qualità dello streaming a causa del numero insolitamente elevato di persone che lavorano da casa e sfruttano i servizi di streaming.
L’UE desidera che le piattaforme di streaming limitino i contenuti alla definizione standard anziché all’alta definizione e desidera inoltre che i singoli utenti prestino attenzione alle loro percentuali di consumo di dati.
Avere un gran numero di persone a casa ha sollevato il timore che le connessioni a banda larga, potrebbero non essere in grado di gestire lunghe giornate di adulti impegnati in videoconferenza e ragazzi che frequentano lezioni online e/o giocano. L’Italia, uno dei paesi più colpiti dalla pandemia, ha registrato un aumento del 75% del traffico della banda larga domestica e della rete mobile durante il fine settimana.
Netflix non ha detto se la riduzione del bitrate verrà implementata in altri paesi come gli Stati Uniti, ma non sembra che i provider di servizi Internet statunitensi abbiano richiesto tali misure in questo momento. All’inizio di questa settimana la Federal Communications Commission degli Stati Uniti ha permesso a Verizon, T-Mobile e US Cellular di utilizzare temporaneamente uno spettro aggiuntivo per soddisfare la crescente domanda di accesso a banda larga.