iOS 14.2 introduce il supporto per la compilazione JIT, gli emulatori arrivano su iOS?

Da diverso tempo esistono alcune app iOS non ufficiali che ci consentono di installare degli emulatori su iOS. Queste app vengono eseguite sulla base di hack e exploit, il che riduce notevolmente le prestazioni, ma le cose stanno per cambiare.

In iOS 14.2, Apple ha introdotto il supporto per la compilazione Just-In-Time (JIT), che consentirà alle app di emulazione di funzionare a piena velocità su iPhone e iPad.

Riley Testut, lo sviluppatore dietro AltStore, ha condiviso ulteriori dettagli su come questo cambiamento avrà un impatto sulle app non ufficiali che offrono l’emulazione di console e macchine virtuali.

JIT, o Just-In-Time compilation, consente di eseguire un software che verrà compilato durante la sua esecuzione. Nello specifico, con JIT il codice sorgente viene tradotto in tempo reale nel codice nativo della macchina.

Apple non ha mai offerto il supporto ufficiale per la compilazione JIT su iOS, ma alcuni sviluppatori hanno trovato il modo per eseguirla con gli hack, a discapito delle prestazioni. Questi exploit, tuttavia, sono stati completamente rimossi su iOS 14. Almeno fino ad ora.

Come descritto da Testut, Apple ha aggiunto il supporto per la compilazione JIT in iOS 14.2 beta 2, ma questo non è mai stato menzionato pubblicamente dalla società. Lo sviluppatore ritiene che questa sia un’implementazione ufficiale piuttosto che un errore di Apple, ma per ora non c’è modo di confermarlo.

Thanks to this change in iOS 14.2 — and combined with the new “Extended Virtual Addressing” entitlement — it’s now possible to emulate GameCube and Wii games at 100% speed WITHOUT jailbreaking or using private entitlements 😱 https://t.co/gOIBcxCZ0K pic.twitter.com/AF548pvKPl

— Riles 🦄 (@rileytestut) November 5, 2020

Con il supporto della compilazione JIT su iOS 14.2, le app di emulazione possono ora essere eseguite a piena velocità senza hack, jailbreak e/o altri compromessi.

Ad esempio, con JIT Delta potrebbe in teoria emulare sistemi più potenti come PS2, GameCube e Wii; senza JIT, avremmo dovuto aspettare molti anni prima che l’hardware fosse in grado di farlo. All’inizio ero scettico, ma ora sono più propenso a pensare che si trattasse di un cambiamento intenzionale.

Tuttavia, ciò non significa che vedremo app di emulazione nell’App Store o anche in qualsiasi altra app che utilizza JIT. Testut ha spiegato che l’attuale implementazione funziona solo per le app sideloaded, che di solito vengono installate tramite Xcode e altri strumenti di sviluppo invece che dall’App Store. In altre parole, questa è una funzionalità destinata agli sviluppatori con scopi di debug.

Infine, lo sviluppatore ha dichiarato che sta lavorando ad una nuova versione di AltStore compatibile con le app JIT.