Quando Apple ha annunciato la transizione dei Mac alimentati da processori Intel al proprio chip nel 2020, la società ha dichiarato che avrebbe completato la transizione dell’intera gamma in due anni.
Tuttavia, quella sequenza temporale è passata e Apple ha ancora un Mac Intel disponibile nella sua gamma: il Mac Pro. La società ha sopravvalutato la sua capacità di costruire un Mac Pro con chip Apple Silicon?
Cambiare i processori di un’intera gamma di computer non è certo un compito facile. Tuttavia, Apple ha molta esperienza in questo campo. I primi computer di Apple funzionavano con processori Motorola, ma la società decise di migrare alla nuova piattaforma PowerPC nel 1994.
Sebbene all’epoca ciò portasse vantaggi, i processori PowerPC non offrivano ciò che Apple si aspettava. Nel 2005, l’azienda ha confermato il passaggio da PowerPC a Intel. A quel tempo, Apple ha dichiarato che la transizione sarebbe stata completata entro la fine del 2007. Tuttavia, la transizione è stata completata nell’agosto 2006, quando il PowerMac è stato sostituito dal primo Mac Pro Intel.
Nel giugno 2020, Apple ha confermato che sarebbe passata ai processori ARM su Mac, o “chip Apple Silicon”. Questi sono gli stessi chip che si trovano in dispositivi come iPhone e iPad, che si sono dimostrati piuttosto potenti ed estremamente efficienti. Nel novembre 2020, Apple ha annunciato i primi Mac con il chip M1: il MacBook Air, il MacBook Pro da 13 pollici e il Mac mini.
Nello stesso evento, Apple ha affermato che la transizione dell’intera gamma di Mac sarebbe stata completata in due anni. Successivamente la società ha lanciato il primo iMac M1 e successivamente, nell’ottobre 2021, ha introdotto i chip M1 Pro e M1 Max per le versioni di fascia alta del MacBook Pro.
Con MacBook Air, MacBook Pro, iMac e Mac mini tutti aggiornati con i chip M1, era rimasto solo un altro Mac con processore Intel, ovvero il Mac Pro. Ma Apple aveva ancora un anno intero per lanciare la nuova macchina nei tempi previsti.
Ma internamente, le cose non sembravano andare bene. I rumors suggerivano che Apple fosse ancora in dubbio sul cambiamento del processore del Mac Pro. Nel 2021, Bloomberg ha riferito che la società stava lavorando a una versione aggiornata del Mac Pro Intel. I riferimenti a questo modello sono stati successivamente trovati in una versione beta di Xcode. Tuttavia, Apple non ha rilasciato alcun nuovo modello della macchina sopracitata.
All’inizio del 2022, 9to5Mac ha rivelato che Apple stava lavorando ad un Mac nuovo di zecca che si sarebbe posizionato tra il Mac mini M1 e il Mac Pro Intel. Apple ha poi introdotto il Mac Studio nel marzo dello scorso anno con il nuovo chip M1 Ultra.
Mac Studio è essenzialmente un’alternativa per gli utenti pro che desideravano una macchina potente con i nuovi chip Apple Silicon mentre la società stava ancora lavorando al nuovo Mac Pro. Naturalmente, Mac Studio si rivolge anche ai consumatori che non hanno bisogno di tutto ciò che un Mac Pro ha da offrire.
Nel giugno 2022, Apple ha annunciato il nuovo MacBook Air di con chip M2 di nuova generazione. A quel punto, sembrava estremamente improbabile che l’azienda introducesse un nuovo Mac Pro basato sul chip M1. Tuttavia, diversi rumors hanno sottolineato che l’attesa per il nuovo Mac Pro ne sarebbe valsa la pena. La macchina sarebbe dovuta essere espandibile e avrebbe dovuto avere un nuovo chip “Extreme”.
Tuttavia, Bloomberg ha recentemente riferito che Apple ha scartato l’idea di progettare un chip “M2 Extreme” per Mac Pro a causa della sua complessità e dei problemi di costo. Allo stesso tempo, la macchina non dovrebbe supportare gli aggiornamenti della RAM e potrebbe anche non supportare GPU di terze parti.
E anche con tutti questi compromessi, non è chiaro quando Apple introdurrà un nuovo Mac Pro. Ma la domanda principale è: cosa c’è di “Pro” in questo Mac Pro? Questa macchina non ha mai riguardato solo le prestazioni. Mac Pro consente agli utenti di personalizzarlo quando ne hanno bisogno, si tratta di espandibilità.
Apple può certamente creare un potente chip M2 Ultra. Tuttavia, l’attuale Mac Pro supporta fino a 1,5 TB di RAM con 64 GB di GPU. E sebbene questo è troppo per la stragrande maggioranza degli utenti, ci sono quelli che lavorano con attività davvero impegnative che richiedono tali specifiche e anche la flessibilità necessaria per aggiornare l’hardware.
Quindi, se il Mac Pro non avrà un chip esclusivo e non avrà RAM aggiornabile, cosa lo differenzierà da Mac Studio? Non molto, a quanto pare. Un recente rapporto ha suggerito che Apple sta anche considerando di non lanciare un nuovo Mac Studio perché il nuovo Mac Pro sarà essenzialmente un Mac Studio più potente.
Apple ha creato il Mac Studio per colmare il gap fino a quando la versione Apple Silicon del Mac Pro non sarà pronta. A quanto pare, realizzare un Mac Pro Apple Silicon sembra più difficile di quanto l’azienda si aspettasse. I chip di Apple sono fantastici e la stragrande maggioranza dei consumatori si divertirà molto con un Mac dotato di un chip M2 Ultra. Ma ci sono ancora professionisti che lavorano negli studi di Hollywood che hanno bisogno di un vero Mac Pro.
In passato, l’azienda ha già deluso tali professionisti con il Mac Pro 2013, che non aveva lo stesso livello di espandibilità delle generazioni precedenti.
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