Nel 2018, è stato rivelato che il noto YouTuber e l’ex ingegnere della NASA Mark Rober avevano lavorato silenziosamente nel gruppo di progetti speciali di Apple su diversi programmi relativi alla realtà virtuale.
Anche se Rober ha lasciato la sua posizione in Apple, la società ha continuato a perseguire le domande di brevetto sulla base del lavoro del suo team e un’applicazione recentemente pubblicata, si riferisce agli sforzi del team per creare soluzioni basate sulla realtà virtuale per la cinetosi.
La cinetosi, è un disturbo neurologico che alcuni individui provano in seguito a degli spostamenti ritmici o irregolari del corpo durante un moto, ad esempio in altalena, su di una giostra, o durante viaggi con mezzi di trasporto come nave, automobile, aereo, ecc.
Il brevetto, che si intitola “Immersive Virtual Display” ed è la continuazione di uno precedentemente depositato sullo stesso argomento, mostra che Apple ha apportato alcune modifiche alle rivendicazioni tecniche del brevetto, nel continuo tentativo di proteggere i concetti sviluppati dal team.
La domanda di brevetto di Apple descrive un sistema VR per veicoli con molteplici utilizzi. Semplicemente, il sistema fornirebbe viste virtuali che abbinano i segnali visivi ai movimenti fisici che un passeggero sperimenta. L’esperienza VR sarebbe coinvolgente, sostituendo la visione del mondo reale con un ambiente virtuale. Oltre alle ovvie opportunità di intrattenimento, questo ambiente virtuale sarebbe in grado di adattarsi in tempo reale per supportare un passeggero affetto da cinetosi.
Il sistema VR, genererebbe un contenuto virtuale per fornire una vista dell’ambiente virtuale grazie al quale gli utenti sarebbero in grado di selezionare un percorso simulato da una posizione diversa in base al percorso dall’ambiente reale. Per fare ciò, il sistema confronterebbe le svolte e le curve del percorso dell’ambiente reale con quelle dell’ambiente virtuale per garantire che corrispondano almeno parzialmente.
Quando ciò non è possibile, il sistema aumenta la simulazione del percorso simulato selezionato per garantire che corrisponda al percorso del mondo reale. I movimenti e le accelerazioni del contenuto virtuale sarebbero quindi sincronizzati con i movimenti e le accelerazioni del veicolo del mondo reale.
Il deposito spiega che i sistemi ed i controlli del veicolo potrebbero anche essere integrati con il sistema VR per fornire effetti fisici con l’esperienza virtuale. Il brevetto chiarisce che questo includerebbe il controllo dell’acceleratore, dei freni, delle sospensioni e dello sterzo. Inoltre, la velocità della ventola, la temperatura, la direzione del riscaldamento e dell’aria condizionata potrebbero anche essere modificate per fornire effetti fisici all’esperienza virtuale. Sono inclusi anche i piani per l’inclusione di effetti sonori tramite il sistema audio dell’auto.
Gli ambienti simulati sarebbero stereoscopici per creare un’illusione di profondità e regolati in tempo reale per fornire l’illusione all’utente che si muove all’interno della scena. Tutto ciò consentirebbe agli utenti di sentirsi come se fossero fisicamente in un ambiente diverso.
Il brevetto sottolinea in modo specifico come lievi modifiche al movimento percepito nell’ambiente simulato, che differiscono dai movimenti del mondo reale, potrebbero trattare e prevenire la cinetosi. Oltre ad adattare il rapporto di mappatura per aiutare a prevenire la cinetosi, le tecniche visive, sensoriali e audio possono essere utilizzate per aumentare il comfort dei passeggeri che soffrono di cinetosi.
Il deposito si riferisce anche ad una potenziale applicazione di realtà mista di questa tecnologia, che potrebbe potenzialmente indicare il suo utilizzo negli Apple Glasses. In alternativa, il brevetto menziona l’uso di questo sistema VR nei veicoli autonomi, che potrebbe fare riferimento alla tanto vociferata Apple Car.
La domanda di brevetto afferma che i finestrini dei veicoli sono “intrinsecamente pericolosi e non strutturalmente sani, e aggiungono costi ai veicoli“. Fornire una vista virtuale dell’ambiente reale o di un ambiente simulato eliminerebbe completamente la necessità di finestre nei veicoli autonomi.
Il sistema VR potrebbe anche fornire ai passeggeri la sensazione di guidare in un veicolo più grande delle sue dimensioni reali, che secondo il brevetto “può fornire ai passeggeri un’esperienza più piacevole e sicura quando guidano in un piccolo veicolo autonomo“.
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