Il Congresso degli Stati Uniti ha accusato Apple di aver tentato di voler opporsi a un disegno di legge contro il lavoro forzato, che imporrebbe alle aziende statunitensi l’obbligo di garantire che la loro catena di fornitura non sia coinvolta in tali abusi.
La legge uigura sulla prevenzione del lavoro forzato è passata con 406 a favore contro 3 alla Camera ed è ora giunta al Senato. Il mese scorso, Apple ha arruolato una società di lobbying per impegnarsi con il Congresso e bloccare l’entrata in vigore di tale legge.
Un rapporto del Washington Post afferma che la società sta cercando di ostacolare le disposizioni nel disegno di legge:
I lobbisti di Apple stanno cercando di indebolire un disegno di legge volto a prevenire il lavoro forzato in Cina, secondo due membri dello staff del Congresso che hanno familiarità con la questione, evidenziando lo scontro tra i suoi imperativi commerciali e la sua posizione ufficiale sui diritti umani.
L’Uyghur Forced Labour Prevention Act richiederebbe alle aziende statunitensi di garantire di non utilizzare lavoratori incarcerati o provenienti dalla regione musulmana dello Xinjiang, dove i ricercatori accademici stimano che il governo cinese abbia messo più di 1 milione di persone nei campi di internamento. Apple è fortemente dipendente dalla produzione cinese e i rapporti sui diritti umani hanno identificato casi in cui il presunto lavoro forzato degli uiguri è stato utilizzato nella catena di fornitura della società.
Alcuni membri dello staff hanno riferito che Apple è una delle tante società statunitensi che si oppongono al disegno di legge così come è scritto. Inoltre, le fonti si sono rifiutate di rivelare i dettagli sulle disposizioni specifiche che Apple stava cercando di abbattere o modificare perché temevano che a causa di tali rivelazioni venissero identificati dalla società.
“Quello che Apple vorrebbe è che ci sedessimo a parlare senza reali conseguenze”, ha detto Cathy Feingold, direttore del dipartimento internazionale dell’AFL-CIO, che ha sostenuto il disegno di legge. “Sono scioccati perché è la prima volta in cui potrebbe esserci una reale effettiva applicabilità della legge”.
Apple impone condizioni rigorose ai suoi fornitori, che ovviamente includono un divieto di utilizzo del lavoro forzato, ma la catena di approvvigionamento della società è complessa e un audit completo richiede l’esame delle pratiche dei fornitori e dai fornitori ai fornitori e così via.
A marzo, due fornitori Apple erano coinvolti nell’uso del lavoro forzato nella regione, mentre ad agosto un’azienda cinese che produce magliette per il personale di Apple è stata accusata di lavoro forzato per la sua produzione.
In ogni caso, sembra poco credibile che Apple abbia tentato in qualche modo di indebolire la legislazione contro il lavoro forzato. L’azienda ha espresso in molte occasioni il proprio orrore all’idea di tali pratiche.
Tuttavia, ci potrebbe essere una spiegazione. Una disposizione del disegno di legge richiede alle società pubbliche di certificare alla Securities and Exchange Commission che i loro prodotti non sono realizzati utilizzando il lavoro forzato nello Xinjiang. Se si scopre che le aziende hanno utilizzato il lavoro forzato della regione, potrebbero essere perseguite per varie violazioni.
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