Apple sembra aver deciso di interrompere lo sviluppo interno del modem 5G personalizzato, a seguito di diversi tentativi infruttuosi, secondo quanto riportato da fonti non confermate provenienti dall’Asia.
Secondo “yeux1122”, fonti della catena di fornitura legate ai dipartimenti modem 5G di Apple affermano che i tentativi dell’azienda di sviluppare un proprio modem non hanno avuto successo e che Apple sta progressivamente abbandonando il suo investimento pluriennale nel progetto. Separatamente, il leaker noto come @Tech_Reve ha affermato di aver sentito rapporti simili da una fonte della catena di fornitura giapponese.
È ancora presto per stabilire se gli ultimi rapporti siano accurati, ma secondo un rapporto del Wall Street Journal di settembre, i tentativi di Apple di sviluppare il proprio chip modem sono stati ostacolati da problemi significativi legati a obiettivi irrealistici, una comprensione inadeguata delle sfide coinvolte e prototipi inutilizzabili.
Il piano di Apple di progettare un modem in-house ha portato all’assunzione di migliaia di ingegneri: la società ha acquisito la maggior parte del business dei modem per smartphone di Intel nel 2019, e mentre riempiva le fila del progetto con ingegneri Intel e altri assunti da Qualcomm, gli esecutivi dell’azienda avevano fissato l’obiettivo di avere il chip modem pronto per l’autunno 2023.
All’inizio di questo mese, Mark Gurman di Bloomberg ha riferito che Apple continuava ad incontrare problemi nel suo tentativo di sviluppare un modem 5G per sostituire quelli prodotti da Qualcomm nell’iPhone e in altri prodotti. Si vociferava che il lancio del chip modem fosse stato posticipato fino alla fine del 2025 o all’inizio del 2026, ma Apple aveva comunque intenzione di introdurre la tecnologia in una versione dell’iPhone SE.
Si vociferava che lo sviluppo di un chip modem fosse nelle prime fasi, e “potrebbe essere indietro di anni rispetto alla concorrenza”. Una versione in sviluppo non supporta la tecnologia mmWave più veloce, e Apple ha anche incontrato problemi con il codice Intel con cui stava lavorando. Sono state necessarie riscritture, e l’aggiunta di nuove funzionalità ha causato la rottura di funzionalità esistenti, inoltre Apple deve fare attenzione a non violare i brevetti Qualcomm durante lo sviluppo del chip.
Nonostante i ritardi, si pensava che l’azienda continuasse lo sviluppo perché desiderosa di porre fine al suo costoso accordo con Qualcomm. Nel 2017, Apple aveva fatto causa a Qualcomm per presunte pratiche anticoncorrenziali e per 1 miliardo di dollari in royalty non pagate. Le due aziende hanno risolto la causa nel 2019.
Il primo chip modem di Apple doveva essere un chip autonomo, ma l’azienda sperava di sviluppare eventualmente un system-on-a-chip che eliminasse anche fornitori come Broadcom e le desse maggior controllo sullo sviluppo dei componenti.
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