Apple stringe un accordo con la startup Animato specializzata in avatar AI

Apple ha stretto un nuovo accordo con Animato, una startup specializzata nello sviluppo di software per avatar virtuali destinati alle videochiamate e alle sessioni di tutoraggio. La notizia è emersa da una nuova voce nel database delle acquisizioni del Digital Markets Act della Commissione Europea.

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Animato è nota soprattutto per Call Annie, un’app ora non più disponibile che consentiva di effettuare videochiamate con tutor basati sull’intelligenza artificiale per l’apprendimento delle lingue.

Secondo quanto riportato nel database DMA, l’accordo non prevede l’acquisizione diretta della startup. Apple ottiene il diritto di fare offerte di lavoro d alcuni dipendenti di Animato, una licenza non esclusiva sulla proprietà intellettuale dell’azienda e la cessione delle domande di brevetto depositate.

Dal testo ufficiale della registrazione:

Apple Inc. avrà il diritto di fare offerte di lavoro e assumere determinati dipendenti di Animato, Inc., ricevere una licenza non esclusiva sui diritti di proprietà intellettuale di Animato e acquisire le domande di brevetto di quest’ultima. Animato sviluppa e distribuisce software per la creazione di avatar virtuali per videochiamate e tutoraggio. Apple progetta, produce e commercializza smartphone, computer, tablet, dispositivi indossabili e accessori, e offre una varietà di servizi correlati.

Questo tipo di operazione, comunemente definita “acqui-hire” nel settore, consente a un’azienda di acquisire talenti e tecnologia senza rilevare l’intera startup. Si tratta di una struttura che si è diffusa negli ultimi anni, in particolare attorno alle aziende AI, anche in risposta alla crescente attenzione dei regolatori verso le acquisizioni complete.

Nel caso di Apple, l’accordo con Animato si inserisce in una serie di operazioni simili già emerse dal database DMA. In precedenza, erano stati resi noti accordi analoghi con PromptAI, WhyLabs, Mayday Labs e TrueMeeting, quest’ultima attiva anch’essa nel settore della tecnologia per avatar digitali.